Der Ursprung des Namens ist nicht ganz klar, aber oft wird es als „Fort am Fluss Taff“ interpretiert. Da das Schloss direkt am River Taff liegt, ist dies also nicht ganz unwahrscheinlich. Etwas weiter außerhalb liegt das Schloß Castell Coch. Hier ist die Bedeutung etwas eindeutiger, Castell Coch heißt einfach soviel wie „Rotes Schloss“.
Neben der historischen hat Cardiff aber noch eine sehr moderne Seite. Das Wales Millennium Centre und die Cardiff Bay haben das kulturelle Angebot der Stadt verstärkt und sie dadurch zu einem attraktiven Ort für Touristen gemacht. So kann man seine Sprachreise also mit einem Besuch des Millennium Centres in den Bereichen Oper, Ballett, Musical oder Comedy aufpeppen.
Wer seinen Sprachunterricht mit sportlichen Aktivitäten kompensieren möchte, der wird in Cardiff einen 88 km langen Weg am Rande des River Taff finden, der sich hervoragend zum Fahrradfahren eignet. Er beginnt in der Cardiff Bay und führt weiter zu dem Städtchen Brecon und zu dem Brecon Beacons National Park. An Sommersonntagen gibt es extra einen Bus-Service, der es den Radfahrern ermöglicht eine der beiden Strecken mit dem Bus zurückzulegen.
Überhaupt ist das Zentrum von Cardiff sehr grün. Zu verdanken hat dies die Stadt ihren vielen Parks. Einer davon ist Bute Park, der ehemalige Schloßplatz. Im Norden liegt Roath Park, und desweiteren gibt es noch Victoria Park und Thompson's Park. Den Abend kann man in der Welsh National Opera verbringen oder einfach in einem der zahlreichen Pubs, Bars und Clubs. Was Musik angeht, ist Wales übrigens bekannt, denn so manch berühmte Band hat hier ihre Wurzeln, wie etwa The Automatic, Super Furry Animals, Bullet for my Valentine oder die Manic Street Preachers.